Die Reise beginnt. Per Charterflug wird direkt der äußerste Norden Europas angesteuert und schon beim Anflug auf Kittilä erlaubt der Ausblick von weit oben einen imposanten Eindruck der weitläufigen und weiß leuchtenden Schneelandschaft. Vorfreude pur! Raus aus dem Flughafen, einmal die auffallend frische Atemluft eingesaugt, geht es dann per organisierten Transfer in den nahegelegenen Wintersportort Levi. Angekommen und eingecheckt, lässt sich in diesem beschaulichen Winterörtchen ganz gemütlich und nach eigenem Gusto in den lang ersehnten Lappland-Urlaub starten.

Huskys, mit ihren einnehmend tiefen Augen und ihren dichten schwarz-weißen Fellmustern, sind eine Sensation an sich. Die energetischen Hunde mit ihrer Vorliebe für das Laufen von weiten Strecken eignen sich dabei perfekt für das schnelle Fortgleiten über die weitläufigen Schneedecken. So faszinierend diese Hunde auch sein mögen, ist es dennoch wichtig, ihnen, wie jedem Lebewesen, respektvoll entgegenzutreten. Nach dem ersten Beschnuppern und einer Einführung kann die Schlittentour auch schon starten und sich ein beschaulich ruhiger oder auch ein etwas wilderer Ritt durch Lapplands schneebedeckte Nadelwälder vor einem entfalten. Hier kann ich den Schlitten lenken und die Kraft der lebensfrohen Hunde durch meinen Körper fließen spüren.

Bei einer Überzahl von Rentieren gegenüber Autos im finnischen Lappland ist es fast verwunderlich, dass die schönen und kraftvollen Tiere noch nicht das finnische Wappen zieren. Hier im hohen Norden dienen sie nicht nur als Fortbewegungsmittel, sondern auch als Statussymbol. Einen Tagesausflug zu einer Rentierfarm möcht’ ich nicht missen für eine vollwertige Finnlanderfahrung. Von der Besitzerfamilie der Farm persönlich in Empfang genommen und an die besonderen Tiere herangeführt, beginnt das Abenteuer mit einer kurzen Rentierschlittenfahrt. Das Spüren des so mühelos erscheinenden Gleitens durch das ruhige und dennoch kraftvolle Auftreten der Hufe auf dem knisternd nachgebenden Schnee lädt in der friedvollen Natur zum genussvollen Lauschen ein. Danach dürfen die Rentiere mit etwas Leckerem belohnt und das unerwartet weiche Fell gestreichelt werden, bevor die Familie zu Kaffee und Kuchen in ihr Haus einlädt und die samische Kultur für jeden Besucher erfahrbar macht.

Selten bietet sich einem die Möglichkeit, mit einem motorisierten Schlitten über gefrorene Seen, vorbei an hunderten verschneiten Bäumen, durch sich endlos weit anmutende Schneelandschaften zu brettern. Ein Ausflug der wirklich anderen Art und dennoch ein Abenteuer für die ganze Familie. Während der kurzen Einführung fühlt sich die kühle Luft, durch die kribbelnde Aufregung, gleich noch mal etwas frischer in der leise pulsierenden Brust an. Ausgestattet mit Thermokleidung und einem geplanten Zwischenstopp auf einer Rentierfarm, inklusive wärmender Stärkung, wird es auf der Tour durch das Winterwunderland wohl kaum kalt werden.

Nach einem gemütlichen Vormittag in Levi, der ganz nach der eigenen Fasson gestaltet werden kann, kommt am Nachmittag der Bus der neuen „Arctic Route“ zur Abholung. Die Route verlässt die weiß glänzende Weite Lapplands in Richtung Nordwesten und eröffnet den Blick auf gewaltige Felswände, mit prasselnden Wasserfällen in tiefe Schluchten und Seen in der majestätischen Fjordlandschaft Norwegens. Der Weg bahnt sich bis hinein in die Nordlichthauptstadt Tromsø, die mitten im Herzen des Nordlichtgürtels liegt und die äußerst gute Voraussetzungen für eine Nacht voller tanzender Polarlichter am klaren Firmament ermöglicht. Ein kleiner Hinweis: Bei der „Arctic Route“ handelt es sich um eine öffentliche Linienbusverbindung. Die Teilstrecke ist unter dem Gesichtspunkt der Authentizität und der Nähe zur lokalen Verkehrssituation konzipiert, was den Einsatz regulärer Linienbusse der „Arctic Route“ und den zwingenden Wechsel des Reisebusses an der norwegischen Grenze einschließt.

Ein Tag zum Erkunden der besonderen Atmosphäre Tromøs, mit ihrer Eismeerkathedrale und dem Polarmuseum und eine Nacht im Zeichen der Aurora Borealis. Die Sonne geht unter und die Jagd beginnt. Mit sechs verschiedenen Aurora Camps, verteilt über Gebiete mit unterschiedlichen Wetterverhältnissen und jeweils betreut durch erfahrene Nordlicht-Guides, werden die bestmöglichen Voraussetzungen geschaffen, um Zeuge dieses faszinierenden Naturschauspiels zu werden. Nach einem Wettercheck wird der beste Standort ausgewählt, der durch die Nähe der anderen Camps bequem mit dem Reisebus gewechselt werden kann, sollte sich die Nordlichtsituation während der Nacht ändern. Alle Camps bieten den Komfort von warmen Hütten, prasselnden Lagerfeuern und Bänken im Freien, wo gern einmal die lokalen Reiseführer Informationen und Anekdoten über das Land, seine Geschichte, Traditionen und natürlich die Nordlichter teilt. Dazu werden Heißgetränke und Snacks geteilt und zum Einfangen der Eindrücke warme Overalls und einige Fotostative zur Verfügung gestellt. Eine Nacht so besonders wie die Magie der Aurora Borealis.

Heute besteig‘ ich die „Brim Explorer“. Ein erstaunliches Beispiel der Ingenieurskunst, konzipiert mit großen Panoramafenstern und einem großzügigen Außenbereich, um der nordnorwegischen Küstenlandschaft noch näherzukommen. In den Untiefen des tiefblauen Wassers beobachtet die Besatzung das vielfältige Meeresleben mit einer Unterwasserdrohne. Die Route des Schiffs führt durch die unglaubliche Fjordlandschaft, vorbei an pittoresken Buchten, dem Lebensraum zahlreicher arktischer Wildtiere bis zu kleinen Fischerdörfchen und alten Inselgemeinden. Von dort aus lässt sich über das offene Meer fast bis nach Grönland rüber spitzeln. Ein fantastischer Anblick!

Ein Tag zum Verabschieden des majestätischen Nordens und der neuen Bekanntschaften. Während des gemütlichen Rückflugs von Tromsø nach Hause findet sich die Zeit, die zahlreichen Nordlichtfotos zu sortieren und vielleicht sogar bereits ein freudiges Wiedersehen zu planen.