Die Reise beginnt mit einem Flug von Wien über Frankfurt am Main in den äußersten Norden Europas nach Kittilä. Der Ausblick von weit oben erlaubt bereits einen ersten Eindruck der weitläufigen, sich langsam immer bunter färbenden Wald- und Seenlandschaft. Raus aus dem Flughafen, einmal die auffallend frische Atemluft eingesaugt, geht es dann per organisiertem Transfer in das nahegelegene, beschauliche Levi. Angekommen und eingecheckt, lässt sich in diesem einladenden Örtchen, mit zahlreichen kleinen Lokalen, ganz gemütlich in den lang ersehnten Lappland-Urlaub starten.

Zeit für einen Entspannungstag der Extraklasse. Auf einem stabilen Floß führt die heute Ausfahrt über den tiefblauen Sirkkajärvi- und den kristallklaren Levijärvi-See. Umringt von einer prächtig bunten Baumlandschaft, der frischen Atemluft und mit Blick auf den herausragenden Leviberg, stellt sich ganz schnell einmal Entspannung ein. Passend dazu liegt der Duft von frischem Kaffee und süßen Crêpes in der Luft, die auf der Fahrt über offenem Feuer zubereitet und den Gästen liebevoll serviert werden. Ich kann mich sogar entscheiden, ob ich vor oder nach dem Essen einen hitzigen Saunagang in der kleinen, floßeigenen Sauna mit anschließender Abkühlung im prickelnd frischen Seewasser genießen möchte. Danach geht es weiter auf eine Rentierfarm, denn ein Lapplandbesuch ist kaum vollständig, hat man nicht einmal das ungeahnt weiche Fell eines Rentiers berührt bzw. erfahren, wie spannend und auch wichtig diese Tiere für die nordische Kultur eigentlich sind. Sie sind nicht einfach nur Nutztiere, sondern besitzen auch echten Sportsgeist, sie sind eigensinnige Wanderer und Heimkehrer, wie die Rentierfarmbetreiber gerne zum Besten geben. Während man mehr über das Leben als Rentierzüchter erfährt, werden in einer traditionellen finnischen Kota, arktische Köstlichkeiten zubereitet. Ich kann zartes Rentiergeschnetzeltes, fangfrischen Fisch und eine einzigartige Nachspeise aus Lapplandkäse probieren.

Von der endlosen Weite von Finnisch-Lappland führt die Reise heute weiter Richtung Nordwesten, wo der Blick auf gewaltige Felswände, mit prasselnden Wasserfällen in tiefe Schluchten und Seen in der majestätischen Fjordlandschaft Norwegens eröffnet wird. Bestechend ist der Ausblick vom Lyngenfjord auf das Panorama der Lyngenalpen auf dem Weg in die Nordlichtstadt Norwegens. In Tromsø angekommen genieß‘ ich auf einer Stadtrundfahrt Höhepunkte wie die Eismeerkathedrale mit ihren an Eisplatten erinnernden Schichten und die bekannte weltweit nördlichste Universität.

Am Vormittag dieses Expeditionstages bietet das Polarmuseum spannende Einblicke in die Geschichte berühmter Entdecker, denn Tromsø gilt seit dem 19. Jahrhundert als „Tor zur Arktis“ und war einst der Ausgangspunkt, von dem Polarforscher zu ihren Entdeckungsreisen in See stachen. Am Nachmittag besteht optional die Möglichkeit, die „Brim Explorer“ zu besteigen. Ein erstaunliches Beispiel der Ingenieurskunst, konzipiert mit großen Panoramafenstern und einem großzügigen Außenbereich, um der nordnorwegischen Küstenlandschaft noch näherzukommen. In den Untiefen des tiefblauen Wassers beobachtet die Besatzung das vielfältige Meeresleben mit einer Unterwasserdrohne. Die Route des Schiffs führt durch die unglaubliche Fjordlandschaft, vorbei an pittoresken Buchten, dem Lebensraum zahlreicher arktischer Wildtiere bis zu kleinen Fischerdörfchen und alten Inselgemeinden. Ein fantastischer Anblick!

Heute geht es vom „Paris des Nordens“ entlang der Europastraße 6 zu den Lofoten. Und kaum an einer anderen Stelle könnte das bekannte Sprichwort „Der Weg ist das Ziel“ zutreffender sein, also auf einer Fahrt durch die eindrucksvolle Fjordlandschaft Norwegens im warm und farbenfroh glänzenden Herbstgewand. Die Lofast-Verbindung führt über zahlreiche Brücken und den knapp 6,4 km langen Sørdalstunnel nach Svolvær, wo mit Einbruch der Dunkelheit und bei klarem Himmel die Möglichkeit besteht, einen Blick auf die sich farbenfroh schlängelnden Nordlichter am Firmament über der Fjordlandschaft zu erhaschen.

Die letzten Kilometer des „König Olavs Wegs“, vorbei an den pittoresken Fischerdörfchen Ramberg und Hamnøy, mit ihren weißen Sandstränden, bilden einen herrlichen Abschluss der spätsommerlichen Lapplanderfahrung. Natürlich soll auch ein Abstecher in den Ort Reine, dem Sinnbild der Lofoten, nicht gemisst werden. Zückt die Kameras für den Reinehalsen am Fuße des Reinebringen und der dahinterliegenden Gebirgskette, dessen Spitzen sich in der Spiegelung ins kristallklare Wasser zu stürzen scheinen. Ein unvergesslicher Anblick, umgeben von kleinen Fischerdörfern und feinsandigen Stränden, an denen sich die raue See bricht. Mit der untergehenden Sonne bietet sich eine weitere Nacht die Chance auf eine mystische Polarlichtshow.

Eine besondere Reise neigt sich dem Ende zu und der Abschied aus der besonderen Atmosphäre des spätsommerlichen Nordens fällt schwer. Doch wer kommt nicht gern mit einem Handy voll mit Bildern und einem Koffer voller Geschichten zum Erzählen zurück. Vom Flughafen Evenes erfolgt der Rückflug über Frankfurt nach Wien.