Die Reise beginnt. Per Charterflug wird direkt der äußerste Norden Europas angesteuert und schon beim Anflug auf Kittilä erlaubt der Ausblick von weit oben einen imposanten Eindruck der weitläufigen und weiß leuchtenden Schneelandschaft. Vorfreude pur! Raus aus dem Flughafen, einmal die auffallend frische Atemluft eingesaugt, geht es dann per organisierten Transfer in den nahegelegenen Wintersportort Levi. Angekommen und eingecheckt, lässt sich in diesem beschaulichen Winterörtchen ganz gemütlich und nach eigenem Gusto in den lang ersehnten Lappland-Urlaub starten.

Weihnachtsenthusiasten und Kulturinteressenten aufgepasst. Es geht ins beschauliche Rovaniemi, die Heimat des Weihnachtsmannes. Eine kurze Busreise entfernt eröffnet sich bereits beim ersten Stopp das Tor zu einer neuen Welt. Das Arktikum ist ein Museum, das sich verschrieben hat, seinen Besuchern das Leben nördlich des Polarkreises näherzubringen. Hier wird auf charmante Weise Wissensdurst gestillt rund um die Themen der nordischen Flora & Fauna, der Geologie, den Nordlichtern, sowie der reichen Geschichte und Traditionen der Ureinwohner. Der zweite Stopp ist nicht nur für Kinder ein Weihnachtsmärchen; ein Schneedörflein, gespickt mit Lichterketten, bunt dekorierten, saftig grünen Tannenbäumen, neben dem Wunschbrief-Postamt und dem Büro des weißbärtigen Weihnachtsmannes. Ich mach’ mich bereit und lass’ mich verzaubern von meinem ganz persönlichen Treffen mit dem sagenumwobenen Weihnachtsmann.

Bei einer Überzahl von Rentieren gegenüber Autos im finnischen Lappland ist es fast verwunderlich, dass die schönen und kraftvollen Tiere noch nicht das finnische Wappen zieren. Hier im hohen Norden dienen sie nicht nur als Fortbewegungsmittel, sondern auch als Statussymbol. Einen Tagesausflug zu einer Rentierfarm möcht’ ich nicht missen für eine vollwertige Finnlanderfahrung. Von der Besitzerfamilie der Farm persönlich in Empfang genommen und an die besonderen Tiere herangeführt, beginnt das Abenteuer mit einer kurzen Rentierschlittenfahrt. Das Spüren des so mühelos erscheinenden Gleitens durch das ruhige und dennoch kraftvolle Auftreten der Hufe auf den knisternd nachgebenden Schnee, lädt in der friedvollen Natur zum genussvollen Lauschen ein. Danach dürfen die Rentiere mit etwas Leckerem belohnt und das unerwartet weiche Fell gestreichelt werden, bevor die Familie zu Kaffee und Kuchen in ihr Haus einlädt und die samische Kultur für jeden Besucher erfahrbar macht.

Huskys, mit ihren einnehmend tiefen Augen und ihrem dichten schwarz-weißen Fellmustern, sind eine Sensation an sich. Die energetischen Hunde mit ihrer Vorliebe für das Laufen von weiten Strecken eignen sich dabei perfekt für das schnelle Fortgleiten über die weitläufigen Schneedecken. So faszinierend diese Hunde auch sein mögen, ist es dennoch wichtig, ihnen, wie jedem Lebewesen, respektvoll entgegenzutreten. Nach dem ersten Beschnuppern und einer Einführung kann die Schlittentour auch schon starten und sich ein beschaulich ruhiger oder auch ein etwas wilderer Ritt durch Lapplands schneebedeckte Nadelwälder vor einem entfalten. Hier kann ich den Schlitten lenken und die Kraft der lebensfrohen Hunde durch meine Arme fließen spüren.

Baden gehen im tiefsten Winter ist eine willkommene Abwechslung zum dick einpackt sein in 10 verschiedene Klamottenschichten. Vor allem für die Kinder ist die Freiheit, das Planschen im Wasser und Rutschen ins Erlebnisbecken eine absolute Freude. Aber auch die Erwachsenen kommen in der Water World mit 17 Außen- und Innenpools, verschiedenen Saunen, Whirlpools und einem Fitnessbereich ganz auf ihre Kosten. Im Spa-Bereich können sich wohltuende Massagen und Anwendungen dazu gebucht werden, um die Welt um sich herum für einen kurzen Moment getrost einmal beiseite zu schieben. An diesem Tag finden sowohl Erlebnistiger als auch Entspannungskatzen zeitgleich ihren Frieden.

Keinesfalls als gewöhnlicher Freizeitpark, sondern viel mehr als mystisch und fabelhaft lässt sich das winterliche Elfendorf in Levi beschreiben. Tief in den Wald integriert und nur durch einen magischen Tunnel erreichbar, entfaltet sich das märchenhafte Elfendorf vor mir. Dort begleiten wir die Elfen in der Elfenschule, bei ihrer täglichen Arbeit als Helfer des Weihnachtsmannes und beim Backen in der weihnachtlichen Lebkuchenbäckerei. Der süße Duft, der einem hier um die Nase tänzelt, verleitet nicht nur die Kinder zur süßen Nascherei.

Die Augen der Kinder strahlen mir voller Freude entgegen beim Anblick des Bällebads, der Hüpfburg, der Kletternetze und all der anderen grandiosen Spielmöglichkeiten, die die Kinderwelt des Levi Spa Hotel zu bieten hat. Kinder zwischen 4 und 7 können sich hier miteinander austoben und Freundschaften schließen, während die Erwachsenen nebenan die Möglichkeit haben, die Bowlingkugel zu schwingen und ein paar Strikes zu werfen oder auch sich ganz gemütlich bei einer Erfrischung über Gott und die Welt zu unterhalten.

Es ist an der Zeit, noch einmal einen Schneeball zu werfen und dem Joulupukki zum Abschied zu winken, denn heute geht es zurück nach Hause. Doch wie wir alle wissen; heute ist nicht alle Tage, ich komm‘ wieder, keine Frage!